杨金花与马千驷说话时，他们从播州带来的几个军士陆陆续续从石柱宣抚使衙门逃出来了，加上远远地跟在马千驷和杨金花后面出来打猎的几个，十几个人簇拥着马千驷和杨金花往播州的方向就逃。
马千乘没有派兵追赶。
马千驷他们刚刚逃到蒙水边上，却与正要前往播州的杨珠相遇。
杨金花向杨珠诉说了自己的遭遇。杨珠却要他们不要逃跑，要继续潜伏在石柱的深山中，按照杨应龙的计策刺杀马化龙后，嫁祸马千乘。
马千驷和杨金花没有想到秦良玉会让吴怀瑾和吴怀瑜两姐妹暗中跟踪从石柱宣抚使里逃出的杨家亲信，最终盯住了他们的一举一动，这才挫败了他们的阴谋，救了李化龙性命。
马千乘颓然坐在地上发呆了好久，才叫人收殓好马千驷尸体，运回家超度安葬。
当晚，李化龙便被马千乘和秦良玉请进了石柱城中。
马斗斛设宴好好地招待，宴席上马斗斛便提出了自己意欲退位，让马千乘接任宣抚使职位的事情，求任新三省兵马总督、四川巡抚李化龙代为上奏朝廷。
李化龙当即答应了。
第二天，李化龙随便走走，看到石柱宣抚使衙门的布防有条不紊，又看了看马千乘和秦良玉，暗暗想着这土官当中还真的藏龙卧虎。
这位总督大人在马斗斛的陪伴下从驿馆出来时，马千乘和秦良玉已经开始在校场训练马家刚成立的“白杆子军”了。
喊声起处，清一色的白杆子枪，阵法严密，进退有度。
马千乘和秦良玉见总督大人来了，双双走下点将台来迎接。
李化龙上了点将台，看着白杆子军手中的枪，奇怪地问马千乘：“怎么要在枪尾装上一个麻绳套索呢？”
“回总督大人！”马千乘心奋地说，“套索是秦良玉建议这样做的，这套枪法也是秦良玉自创的呢！其中既有枪招，又有棍法，简捷而实用！”
“哦！有什么讲究吗？”李化龙又问。
“在贵州大山中，最能找到的兵器就是棍，棍上装上枪头就是枪了呢！”马千乘说，“素贞在深山里练功，看到长臂猿如何利用他的长臂攀爬的过程，想着短期内要训练出一只有轻功善攀爬的队伍不切实际，于是就想出了这个增加军士臂长的方法，利用枪尾的套索上树攀岩，真把方便多了呢！“
李化龙内心里当即有了要训练一只标兵的想法。
他却问马千乘：“杨应龙知道马千驷死了，一定会派兵复仇，你们该怎么办？”
“不怕，”马千乘回答，“素贞已经分析过了呢！我们也与酉阳宣抚使冉御龙联合了。只要我们守住关隘险要，可保万无一失呢！何况杨家不敢孤军深入，要攻击我们，还得先攻破綦江、涪陵，再越过蒙水才成啊！”
“哦，这样最好，你们不必出击，等各路
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