据南霁云所说,叛军这回号称十多万兵马,以尹子奇为主将,杨朝宗为副将,还包括突厥、同罗、奚族的骑兵,来势汹汹。张巡率领他们拼死抵御,还多次寻机出城反击,先后杀死叛军无数,缴获了大批的车马牛羊。
然而十多万人不是那么容易杀干净的,叛军败而复整,四面合围,日夜攻打,守城方死伤也很惨重。尤其睢阳原本囤积着足够一年吃用的粮秣,却被前任河南节度使李巨调走了一半,去接济濮阳、济阴,许远反复恳请,李巨根本不理。因而经过半年多的围城,即便偶有缴获,城内食粮也逐渐吃尽了。
南霁云说他上个月出城来求援的时候,士兵每日便只能分到一勺米,且开始宰杀战马;至于老百姓,只能扒树皮,甚至于吃草纸……
张巡眼见粮草将尽,知道单凭自己是绝对守不住睢阳城的,这才命勇将南霁云破围而出,去讨取救兵。
那么去哪儿讨救兵呢?距离最近的是灵昌太守许叔冀,自从辖区陷落后,率部南逃,继而又收编了几支败军,如今屯扎在彭城。南霁云跑去向许叔冀哀告,并且极言叛军也已疲惫,别瞧人多,但得七八千生力军,与张公里应外合,实有解围的机会。许叔冀方拥兵数万,则七八千人他完全拿得出来啊。
谁想到许叔冀毫无发兵之意,光赏赐给了南霁云数千匹布充作军资。南霁云这个气啊,城中如今缺的是粮食,我要布匹何用啊?而且这些布我怎么突破重围,带进城里去?
南霁云急怒之下,便即跃马挺槊,大骂许叔冀,要求跟他决斗。许叔冀当然不敢答应啦,命部下将南霁云轰出城去……
空手而归后,张巡没有办法,隔了一天,便命南霁云二次出城,去向贺兰进明求告——之所以从前没派人去找贺兰进明,是因为那位节帅所在的位置太过偏远了。
贺兰进明时在临淮。唐代的河南道涵盖范围很大,大致包括后世的河南省东部、山东省,以及安徽省北部地区,东临大海,北到黄河,南抵淮水,而临淮顾名思义,就在淮水边儿上,位于辖区的最东南端……
南霁云率精骑三十出城,叛军前来堵截,却被他左右驰射,中者立毙,竟然顺利破围而出。随即昼夜疾驰,八九百里途程,不到三日便至——当然啦,多数战马也都跑废了——来到临淮的一座佛寺中求见贺兰进明。
可是贺兰进明也不肯发援军,还说:“睢阳存亡已定,出兵有何益处啊?”
南霁云叩拜哭诉道:“睢阳城被围已然半岁有余,起初城内有兵五六千、民数万口,如今将士多与叛贼激战而亡,妇人老幼,相食殆尽,所存者皆不过一两千……我等本当以身为饵,牵制叛贼,使大夫(贺兰进明本官为御史大夫)可以徐徐积聚;然而睢
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