李汲只在回纥牙帐停留了两宿,便带着宁国公主的回信,以及“回纥叶护”李承寀的新旗帜,告辞而去。顿莫贺达干派人将他们一直护送到临近唐境处,方才拨马而归。
途中却不见来时所遇那个蒙兀室韦小部族,估计已然追逐水草,又迁往它处去了——也说不定是为了躲李汲。
一路晓行夜宿,换马疾驰,速度比来时更快,等返回鄯州之时,已是十一月初——计点这一来一去,三千多里地,仅仅花了大半个月的时间。倘若请来援军,车辚辚而马萧萧,能够有这一半的速度就算不错啦。
途中每晚歇宿之时,李汲闲来无事,便向马蒙学习回纥语——他总觉得,自己将来还可能会再跟回纥人打交道,则能粗通对方语言,对自己是很有益处的。不过听了马蒙的介绍才知道,所谓回纥语,就好比唐朝的官话一样,仅仅是药罗葛本部语言罢了,即便同源的铁勒诸部,在发音和用词上,都往往大相径庭。
更不用说如今回纥雄踞草原大漠,麾下部族甚多,包括黠戛斯、骨利干、都播,以及部分被征服的蒙兀室韦、葛逻禄,等等,对于正牌回纥人来说,讲的也都是鸟语。只不过一般情况下,既为可汗所属,各部族中总会有几个人——多半是族长、贵酋——能说简单的回纥话。
具体到那些经常与唐交易的部族,可能会说唐言的,都比会说回纥语的要多。
马蒙这小伙儿不但精熟回纥语,而且还粗通草原上其它三五种语言,加上人又机灵,可以算是难能可贵的涉外人才了。李汲因此出言试探,你是否愿意跟我回陇右去啊?我自当向节帅荐举,给你一个职位,从此不再是大头兵了。
马蒙大喜,当即叩首道:“小人的前程,全靠李巡官提携。”
于是去时十一骑,回来十二骑,一进鄯州,李汲便急忙去求见李倓,奉上宁国公主的回信,并将途中经历,备悉禀报——包括遇见帝德和叶护太子之事,自然也不隐瞒。
李倓道:“你前一封书信,我已收悉,但叶护太子还不肯露面……”
据说帝德是前几日将李汲的书信送到鄯州来的,李倓问他叶护太子何在,他却不肯透露消息——因为还没能得到李倓的承诺,生怕被对方给卖了。而至于要不要收留叶护太子,李倓尚在犹疑,还不能遽下决断。
正好李汲回来,李倓就问他:“如君所言,回纥对内对外的口径,是说叶护太子已然病逝了么?”
李汲颔首道:“正是。”
“则彼等来我陇右……”既然帝德都进了鄯州了,估计叶护太子所在不会遥远,多半就在城外某处躲藏——“所知着,唯有你我……”
李汲道:“倘若帝德及时召回阿波啜,未向长安,估计朝廷亦不知晓此事。”
李倓点点头:“帝德禀
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