来贵叫人守住仓房跟厨房,把两家家人都叫到前院里,方带着人从头到尾梳了一遍,果然在东厕里揪出一个眼生的妇人来。素姐也到前边来,一眼就认出方才那两个人。来贵立将三个人拴在阶下树上。
狄希陈道:“俺们两家各出两个人四下里先巡一巡罢。”跟薛如兼各挑了两个人合在一处,随时到各处查看。才道:“各人回去查没有有丢东西。”
素姐笑道:“俺们那边查了来的,幸不曾丢什么。且使人去查仓房跟厨房。”查了半日,仓房有秋香跟龙氏寸步不离也不曾丢什么,厨房却丢了两个面口袋并些新鲜竹笋、木耳香菇之类的值钱东西。
他们外边搜得热闹,里边念经的尼姑也有些知觉。老姑子出来,问清有三个生人混进庵,还丢了些东西,忙道:“且让俺搜搜她们的身,只怕还有夹带。这起人最是可恶,但凡哪家做法事或是喜事,总要妆扮了仆妇混进去,将些金贵东西夹带走。老天有眼叫她们撞到狄老爷手上。还请老爷们回避。”
素姐呶呶嘴,狄希陈头一个把头转过去。老姑子走到一个妇人跟前,解开她的衣裳摸了几下,果然摸出几件簪环来,因她将两股夹的紧紧的,老姑子拾了根棍子狠敲了几下,那个妇人吃痛跳了几下,老姑子再去摸,摸出几个金戒指来。那个丫头打扮的怕老姑子摸她,忙喊道:“俺不曾偷什么,实是要等晚上开门叫同伴来抬东西的。”
那一个洗菜的妇人啐她道:“你要找死自去,休攀扯俺们。”
狄希陈跟素姐本有些害怕,听了这两人对咬都忍不住笑出声来。
薛如兼急得团团转道:“送县里去罢。”
狄希陈思量这比不得偷他家几个蛋,还是送到县里的好,跟薛如兼进屋写贴子。那老姑子搜那两个人,真个身上没有东西,把那几样东西洗干净了送到素姐跟前道:“俺们出家人没有这些东西,只怕还是夫人家丢的。”
素姐叫人拿个盘子装了拿去挨个问,两家下人都不曾丢什么,素姐知道必是姑子们的东西,老尼姑也想到了,脸上有些下不来,讪笑道:“俺先收起罢,且等几日再问是谁丢的。”
素姐微微点头,跟她说:“俺们明日施斋饭人多杂乱,还要请师太跟师傅们说一声儿,细软都收拾起,门窗都关上。”
老尼姑合掌念:“阿弥陀佛。”数着数珠儿一头扎进经堂,休说拿东西,晚饭都不好意思出来。素姐自悔失言,只得叫小梳子登记了,拿块白布缠好,晚间递给她。
却说第二日一早,知县大人派了两个快手来守了前后门。有这两尊门神,那来的人没有一千也有八百,都老老实实每人领了四个馒头两个大番薯两个大土豆并十个钱散去,将了土豆番薯回去削了皮煮食者有之,切丝炒食者
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