令钱少宝稍感欣慰的是,照李元德所述,普吉岛的局势已经基本稳定下来,钱天敦与当地原主暹罗国进行的归属谈判,也取得了一些进展。
普吉岛与大陆之间仅隔着一道不到两里宽的海峡,暹罗国固然无力从特战师手中夺回这个岛,但钱天敦也不希望与暹罗把关系搞得太僵,毕竟他还打算要从暹罗就近获取发展所需的各种物资和劳力。
所以在年初占领普吉岛之后不久,钱天敦便主动与暹罗官方联系,开始就岛屿归属展开磋商。
钱天敦的主张,是希望暹罗国能提出一个合理的报价,让海汉以购买或长期租借的方式,获得普吉岛的专属权。
暹罗官方也知道海汉的行事风格,像这种吃进嘴里的肉,除非发动战争击败对方,否则绝无可能让其再把肉吐出来。
在考虑利弊得失后,暹罗与特战师展开了长达数月的谈判,目前基本确定会以长期租借的方式,让海汉对普吉岛实施掌控。
钱少宝听到这里忍不住插话道:“长期租借?那可能会是一笔不小的开支啊!”
李元德笑道:“以钱将军的精明,又岂能让暹罗国占了便宜?这所谓长期租借,也只是个对外的说法,我们实际所需付出的租借费用并不多。”
租借之说,主要是为了让暹罗对外能保全颜面,不至于落个软弱可欺的风评。另外将普吉岛以租借的方式交给海汉,也能让外界认为这是两国建立起了某种合作关系,对暹罗的国际地位也有一定的提升作用。
用于冲抵租借费用的条件,是钱天敦答应在租借期内,与暹罗保持一定程度的军事合作,包括向暹罗低价出售海汉的旧式武器装备,在普吉岛的军事基地为暹罗军人提供培训教程,以及每两年一次与暹罗军队举行联合军演等等。
这些条件对于钱天敦来说,不过是举手之劳,今后也有望通过这类合作渠道,逐渐渗透暹罗军方高层,增大对暹罗的影响力。甚至让暹罗军逐步演变成海汉在这个区域的仆从军之一,也不是不可能。
而对于暹罗来说,在普吉岛已经无法收回的前提下,能够交换得来这些合作条件,便已经算是因祸得福了。
暹罗国过去的势力范围主要集中在马来半岛东侧的暹罗湾地区,而位于半岛西侧的领土正好夹在缅甸和亚齐国之间,属于边陲地带,又缺乏天然良港,因而一直难有大的作为。
但与特战师建立合作关系之后,暹罗有了往这个地区派驻军队的理由,今后或许还能在这边部署一支舰队,有望把势力范围扩展到印度洋方向。
李元德说及此处,语气也不免变得兴奋起来:“其实暹罗民间对此合作更是看好,已经有多名暹罗商人与我联系过,希望能够借助福瑞丰的渠道,更多参与到马六甲海峡的贸易活动中
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