秦,永初三年,又是十月。
西域,龟兹。
桓冲看着眼前的龟兹王宫,长叹道:
“余来西域三年,久闻西域王宫,最豪华者当属龟兹。今日一见,名不虚传。”
“龟兹为小国,能苟且于西域,得赖于上国天恩。此等宫室,相比于长安与洛阳,岂不是残星相比于日月?”跟在桓冲身边、诚惶诚恐的龟兹国王白纯操这一口并不娴熟的汉音。
桓冲瞥了一眼他:
“既然如此,大王又何必抗拒天威?”
白纯登时满头大汗,不由得想起了两天前的事情。
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十月初。
秦军进军西域,已经是三年前的事了,桓冲率军越过大漠,杀入高昌。
高昌是西域最靠东的国家,之前就和河西的凉州张氏政权有不少往来,后来杜英崛起、称霸中原,高昌这边也是基本能通过来往的商队收到消息的。
因此秦军开行到城下,高昌麻溜的就开城投降了。
但之后桓冲以高昌为据点,向西进取的步伐并不快,沿途重新修筑交河、危须等汉代故城,恢复屯垦,用了一年多才挺进到焉耆。
焉耆这边也早就等着投降了,因此一切顺利。
往后的一年,南路军从巴蜀过陇山,走河湟谷地,收拢沿途想要寻找新的水草丰美之地的羌人和吐谷浑部落,一路西行,抵达楼兰,旋即发现牢兰海水源日趋干涸,所以转而继续西进,一路抵达且末、若羌和精绝,在这些地方开设城池、划分田地、建设书院,推动汉人和胡人的杂居。
桓冲作为整个西域开发战略的主帅,一直往返奔波于南北两路之间,尤其是南路沿途基本上已经没有多少胡人定居,需要解决的矛盾以及驻防问题都不多,所以反倒是成为了西域开发进度更快的一侧。
等到南路各处城池已经着手探寻矿产、修建工坊,桓冲方才返回焉耆,准备向龟兹进发。
孰不料这位龟兹王白纯,发现秦军来了西域三年,竟然还没有打到自家门前,想当年班超班定远平定西域才用了多久?
两三年间,我龟兹都被班定远灭了两次!
所以白纯自然而然和他的那些反抗汉家天威的祖辈们一样,自信心爆棚,当即纠集龟兹、疏勒两国兵马,甚至还向北方的乌孙借来了上千骑兵,意图反抗秦军。
此时的乌孙也已经不是昔年两汉时期雄立西域的霸主了,随着内乱频发再加上柔然的崛起,乌孙不得不向西、向南迁徙,内部更是变成一盘散沙。
但也正因此,乌孙同样不乐意于看到秦军进入西域,因为一旦他们在西域的北侧支撑不住,彻底被柔然人赶出草原,那么就不得不南下西域,以此为生存空间。
秦军的出现显然把乌孙的后路给切断了。
打不过柔然,又赶不走秦军,乌孙上哪里捏软柿子?
于是这些兵马林林总
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