，那爱丽丝也没必要为他全心全意，如果她和莱希施泰特公爵成为亲密的朋友甚至更进一步的话，那倒不失为一种补偿……”

　　父亲口中说出这样的话，着实让她如遭雷击。

　　因为她完全听得懂其中的暗示。

　　“……您，您在说什么？”她难以置信地看着父亲，完全没想到居然从父亲口中说出这种话来。

　　“这不是你刚才说得吗？他们两个相谈甚欢，而且莱希施泰特公爵亲口说他们是朋友，作为一个浪荡子，这种话代表什么意思难道不是很明显吗？爱丽丝确实很漂亮，这也非常正常吧——”公爵一脸平静地回答。

　　“您……您怎么能这么想呢？！”艾格妮丝气得双眼一黑，差点晕了过去。

　　她没想到自己不尽不实的话，却让父亲产生了这么可怕的误解。

　　她更愤怒的是父亲反而乐见其成的态度……他怎么能这样看待自己的女儿呢？！

　　她怒气冲冲地瞪着父亲，“您是在侮辱姐姐，她的贞洁她的名誉，怎么能够受此诋毁呢？爱丽丝一直都对公爵保持着应有的分寸，这一点我的良心可以作证！”

　　“诋毁？在我看来，当埃德加的夫人，比当莱希施泰特公爵的情人丢人多了，至少后者还可以让世人明白她的价值。”父亲却完全没有收敛的意思，而是耸了耸肩，冷冷地回答，“她忠贞于那样的丈夫，牺牲了曾经的名望，被社交界关上了大门，曾经的朋友也对她弃之而去……结果却得到了什么？我是没看出来埃德加哪里尊重过她的牺牲了。”

　　艾格妮丝涨红了脸，呼吸也变得越来越急促——如果是其他人说出这种话，恐怕她已经直接动手。

　　可是那是父亲说的，她没有办法用拳头来教育对方什么话不该说。

　　“爸爸，您这番话，我什么都没听见。”最后，她只能一字一顿地对父亲说，“我恳求您，不要再羞辱姐姐了，她的生活已经如此不易，我们不能再以这种恶意来给她增加精神上的痛苦了……”

　　说完之后，她差点哭了出来。

　　毕竟姐姐面对的一切痛苦和灾难，她都看在眼里也能够感同身受，如今连父亲都那么毫不掩饰地流露出恶意，更是让她难以忍受。

　　看着女儿的反抗态度，公爵也没有再说什么，只是轻轻叹了口气。

　　“好吧，既然你不想听，那我也不提了，如今这个年代灾难接踵而至，人人都自顾不暇，我又有什么必要再去为已经嫁出去的女儿而平添烦扰呢？爱丽丝的生活是她自己的事情，我管不着了——”

　　“灾难？”艾格妮丝从父亲的话中敏锐地察觉到了异常，“什么灾难？”

　　公爵又犹豫了片刻，然后向女儿轻轻招了招手。

　　“我们倒大霉了，孩子。”

　　艾格妮丝吓了一大跳，慌忙地凑到了父亲的旁边。“怎么回事？”

　　“你不关心时事可能不知道，最近市面上不太平，各种传言满天飞，有人说唐格拉尔银行不行了，正在遭遇重大的经营危机……”公爵小声对女儿解释，“我听到风声之后，暗地里写信让唐格拉尔把我们的存款都还给我们，而唐格拉尔那家伙今天给我回信了，他说他遇到了暂时的资金紧张，但是一切都还好，我这边的数目巨大，他仓促之间难以凑齐，所以请求我宽限一段时间，他保证一定会把全部钱款都如数兑付给我们……”

　　“什么？！”艾格妮丝一听就吓了一跳，“我们跟唐格拉尔银行有业务来往吗？”

　　“有，而且不少。”父亲遗憾地点了点头，“实际上，我们应该是他最大的储户之一——”

　　“为什么？为什么您要给他投一大笔钱呢？巴黎有的是比他信誉更加卓著的人吧？”艾格妮丝追问。

　　“他是一个机灵鬼，经营一直很大胆，不过这些年来他踩钢丝踩得很不错，财富膨胀很快——”公爵黑着脸，然后摇了摇头，“我看中了他的经营能耐，所以借钱给了他投资，这几年他给了我不少回报。我原以为这家伙应该能够再顺风顺水一段时间，却没想到……哎……看上去这一次他可能真的挺不过去了。”

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