己生产的火器,东海镇在器械上,将没有什么优势可言。
因此,赵铭回到苏州后,便要求华兴公司,加快对开花弹等新式火器的研究,以便东海镇的军备,始终领先与满清,甚至领先于世界。
开花弹,明朝早已存在,不过存在许多缺点,一是威力小,爆炸杀伤力不大,二是,受到引信和弹壁的限制,打出去后,会出现过早爆炸,或者过晚爆炸,甚至直接炸膛的问题。
在江北之战之前,华兴公司就已经开始研制开花弹,不过当时还不成熟,没有达到赵铭想要的效果,所以赵铭出征时,便没有携带。
这次赵铭回苏州后,重点关注此事,希望开花弹能再下次战争中大放异彩,同时,因为东海镇实力大损,赵铭内心感到不安,为了应对可能的威胁,他便迫切需要掌握一件大杀器,来震慑敌军,避免有人窥视东海镇。
在赵铭的要求之下,陈于阶加大了对开花弹的投入,为此已经炸死了几名工匠,不过功夫不负有心人,总算造出了比较成熟的开花弹。
这时,赵铭在陈于阶的陪同下,来到了吴江县之西,太湖上的东山岛。
开花弹乃机密,为了防止被人探听去,华兴公司将火器都作司,设在太湖的岛屿上,以保证机密不被外泄。
“大帅,匠师们根据大帅的要求,改进了引信和弹体,已经能够控制爆炸的时间。”陈于阶陪着赵铭身边,指着前面一处靶场,一边引路,一边说道。
开花弹爆炸起来,声音巨大,若是在苏州试射,那惊天动地的动静,恐怕不只会惊得满城的军民,隔天满清和隆武朝廷也都会知晓。
这次赵铭虽然损失惨重,神话破灭,但是只要他活着,便没有人能真正忽视他,朝廷的锦衣卫,满清的密探,都在苏州城中设有据点,负责监视和探查赵铭的一举一动。
赵铭顺着陈于阶指的方向看去,便见远处山脚下,一块平地上,几门火炮一字排开,一队士卒已经列队等候多时了。
不多时,赵铭一行人来到了靶场,列队士卒见赵铭到来,顿时双腿一并,昂首挺胸,齐齐行礼,而为首一员百户,则大声报告,“卑职奉命试射,请大帅下令!”
赵铭微微颔首,先注视着几门火炮,有三门十八磅的红夷大炮,还有两门短粗黝黑的大将军臼炮。
在大炮旁边,则是几个木箱,装着一个个黝黑的铁弹,不过与实心弹不同,铁弹上有个孔,上面是一个木塞,木塞上露出一根引线,有点近代开花弹的样子。
赵铭注视着这些黑东西,心中不禁有些兴奋,若是将这些开花弹装备在战舰上,东海镇水师,打荷兰人还不跟玩一样。
“大帅,此前开花弹不太安全,主要有两点原因,一是炮弹弹壳厚度不均,很难保正既要能让火药炸开,又不能在发射时就被引爆。二是,引信难以准确控制距离,确保炮弹接近目标后再爆炸。”陈于阶解释道:“现在卑职与工匠,经过数年的研究,终于制造出了满足这两点,又能大量生产的炮弹。”
赵铭闻语来了兴趣,微笑道:“既然如此,那就打上几炮,看效果如何?”
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